Kuinka kaikki alkoi
Vesaisten juuret järjestönä ovat Keskustanuorten edeltäjän eli Maaseudun Nuorten Liiton (MNL) toiminnassa. Maaseudun Nuorten Liitto syntyi Salossa kesällä 1945 ja toiminnan ensimmäisinä vuosikymmeninä keskeisellä sijalla oli virike- ja harrastetoiminta; työ- ja taitokilpailut, ohjelmalliset tupaillat ja juhlat sekä urheilukilpailut kokosivat nuoria yhteen.
MNL:n toiminta kohdistui ensisijaisesti varttuneeseen nuorisoon, mutta illanviettoihin kokoontui myös 10-15 -vuotiaita. Monissa osastoissa isosiskot ja -veljet tekivät parhaansa saadakseen myös nuoremmat viihtymään ja silloin, kun MNL:n toimintaan osallistuttiin koko perheen voimin, tehtiin siinä sivussa myös varhaisnuorisotyötä. Liiton piirissä esiintyi kuitenkin kiinnostusta toimia varhaisnuorison hyväksi myös organisoidummin ja niinpä MNL:n johtokunta asetti erityisen varhaisnuorisotyövaliokunnan keväällä 1951.
Varhaisnuorisotyöryhmän tavoitteena oli suunnitella varhaisnuorisotyön muotoja ja jonkinlaisia suunnitelmia valmistuikin partiolaisten antamaa esimerkkiä myötäillen. Valiokunnan mahdollisuudet tehdä varhaisnuorisotyötä olivat kuitenkin vähäiset, sillä Maaseudun Nuorten Liiton oma vauhdikas kasvu sitoi runsaasti voimavaroja eikä varhaisnuorten asialle riittänyt tarpeeksi aikaa tai henkilöitä liiton hallinnossa.
Varhaisnuorisotyöryhmä oli kuitenkin askel kohti tulevaisuutta. Myös piiritasolla havahduttiin varhaisnuorisotyöhön; joissakin piireissä aloitettiin muutamissa osastoissa varhaisnuorisotyökokeilut hyvin tuloksin. 1950 -luvun puoliväliin tultaessa olivat aika ja ajatukset kypsyneet otollisiksi varhaisnuorisojärjestöille ja niinpä vuonna 1956 pidettiin useita kokouksia ja tehtiin suuria ratkaisuja varhaisnuorisotoiminnan vauhdittamiseksi MNL:ssa. Joulukuussa 1956 pidettiin lopulta perustava kokous ja esityksen pohjalta perustettiin yksimielisesti järjestö, jonka nimeksi hyväksyttiin Maaseudun Varhaisnuorisoliitto – Vesaiset.
Santeri Alkio ja Vesaiset
Santeri Alkion (1862–1930) kasvatusajattelu sisältää rikkaan perinnön Vesaisten Keskusliitolle. ”Jokainen koti on maailman keskipiste”, totesi Alkio. Näin myös Vesaiset ovat olleet ensisijaisesti perheen työn tukijärjestö. Perheiden yhteisen ajan tärkeyttä halutaan korostaa entistä enemmän kiihtyvän maailmanmenon vilskeessä.
Vesaiset ovatkin rohkeasti alkiolaisia, valmiina löytämään uutta Alkion ajatuksista – kehittämään ja kehittymään. Vesaiset ovat tukeneet lasten ja nuorten kasvua ympäri Suomen kerhoissa, leireillä ja erilaisissa tapahtumissa ja näin ollen tehneet myös yhteiskunnallisesti tärkeää työtä.
Santeri Alkio.